15 сентября в Японии состоялся показ предварительной версии компактного автобуса e-Palette, разработанного Toyota. Этот транспорт стал эволюцией прототипа, который был представлен еще в 2018 году во время выставки потребительской электроники в США. Новый образец подвергся изменению внешнего вида, чтобы соответствовать всем необходимым сертификационным и технологическим стандартам для серийного производства. Автобус имеет вагоноподобный кузов, а рабочее место для водителя находится в центральной части. Посадка осуществляется через широкий боковой проем, который открывается с помощью сдвижных дверей автобусного типа. Следует отметить, что в обозреваемой версии двери расположены на левом борту, так как она адаптирована для японского рынка. Кузов выполнен с низким уровнем пола, что обеспечивает удобство при посадке. Внутреннее пространство автобуса рассчитано на 17 пассажиров, включая четыре фиксированных места, три откидных, одно для водителя и девять стоячих. Для удобства людей с ограниченными возможностями предусмотрен выдвижной пандус. Управление автомобилем реализовано с помощью системы steer-by-wire, что исключает наличие механической связи между рулем и колесами. Длина, ширина и высота данной модели составляют 4950, 2080 и 2650 мм соответственно. e-Palette powered by электродвигателем мощностью 150 кВт (204 л.с.) с крутящим моментом 266 Нм. Энергия для его работы поступает от литий-ионной батареи емкостью 72,82 кВт*ч, что позволяет развивать максимальную скорость до 80 км/ч и обеспечивать запас хода до 250 км на одном заряде. Время для быстрой подзарядки — около 40 минут для достижения уровня 80%. Автобус будет использоваться на различных маршрутах в Токио и в проекте «город будущего» Woven City, созданном Toyota для испытаний высоких технологий. В данный момент e-Palette имеет систему полуавтопилота, однако в разработке находится также функционал для полного автопилота, который будет соответствовать четвертому уровню по классификации SAE. Стоимость новинки составит 29 миллионов иен, что эквивалентно примерно 16,5 миллиона рублей.